Chaque mot de la langue française appartient à une classe grammaticale, aussi appelée nature du mot. Connaître les classes de mots permet d’analyser une phrase et de comprendre le rôle de chaque terme qui la compose.
I. Qu’est-ce qu’une classe de mots ?
La classe de mots (ou nature) indique la catégorie grammaticale à laquelle appartient un mot, indépendamment de sa fonction dans la phrase.
Contrairement à la fonction (sujet, complément…), qui change selon la phrase, la classe d’un mot ne change pas : « chat » est toujours un nom.
II. Les classes de mots variables
Certaines classes de mots varient en genre, en nombre ou en personne : le nom, le déterminant, l’adjectif qualificatif, le pronom, le verbe.
Exemple : « petit » varie en petit / petite / petits / petites selon le nom qu’il accompagne.
III. Les classes de mots invariables
| Classe invariable | Exemple |
|---|---|
| Adverbe | vite, bien, souvent |
| Préposition | à, de, dans, sur, avec |
| Conjonction de coordination | mais, ou, et, donc, or, ni, car |
| Conjonction de subordination | que, quand, parce que, si |
| Interjection | Ah !, Oh !, Hélas ! |
IV. Comment identifier la classe d’un mot ?
Pour identifier la classe d’un mot, il faut se demander s’il varie (accord possible) ou non, et quel rôle général il joue : désigne-t-il un être ou une chose (nom) ? Accompagne-t-il un nom (déterminant, adjectif) ? Relie-t-il des mots ou des propositions (préposition, conjonction) ?
Un même mot peut parfois appartenir à des classes différentes selon le contexte : « que » peut être un pronom relatif ou une conjonction de subordination.
V. Synthèse
Il existe des classes de mots variables (nom, déterminant, adjectif, pronom, verbe) et des classes invariables (adverbe, préposition, conjonction, interjection). La classe d’un mot est fixe, contrairement à sa fonction qui change selon la phrase.
Exercice d’application
1. Donnez la classe grammaticale du mot « rapidement ».
2. Donnez la classe grammaticale du mot « dans ».
3. Le mot « chat » est-il variable ou invariable ? Pourquoi ?
4. Donnez un exemple de conjonction de coordination.
5. Quelle est la différence entre la classe et la fonction d’un mot ?
6. Donnez la classe grammaticale du mot « mais » dans : « Il est petit mais fort. »
Corrigés
1. « Rapidement » est un adverbe.
2. « Dans » est une préposition.
3. « Chat » est variable, car c’est un nom : il peut varier en nombre (chat/chats) et en genre selon le contexte (chat/chatte).
4. Exemple : « mais », « ou », « et », « donc », « or », « ni », « car ».
5. La classe est la catégorie grammaticale du mot (fixe), tandis que la fonction est le rôle qu’il joue dans une phrase précise (variable selon la phrase).
6. « Mais » est une conjonction de coordination.
