I. L’eau sur Terre
L’eau recouvre environ 70 % de la surface de la Terre. L’ensemble des réserves d’eau disponibles sur la planète (océans, mers, rivières, lacs, nappes souterraines, glaciers, atmosphère) forme ce qu’on appelle l’hydrosphère. La grande majorité de cette eau est de l’eau salée (97,2 %, dans les océans et les mers) ; l’eau douce ne représente que 2,8 % (lacs, rivières, nappes souterraines, glaciers).
II. Les trois états de l’eau dans la nature
Dans la nature, l’eau existe sous trois états : l’état solide (glace, neige, glaciers), l’état liquide (mers, lacs, rivières, pluie) et l’état gazeux (vapeur d’eau présente dans les nuages et le brouillard). L’eau change d’état sous l’effet de la température : la fusion (solide → liquide), la vaporisation (liquide → gazeux), la liquéfaction (gazeux → liquide) et la solidification (liquide → solide).
III. Le cycle de l’eau
L’eau circule en permanence entre l’atmosphère, la surface de la Terre et le sous-sol : c’est le cycle de l’eau. Sous l’effet de la chaleur, l’eau des mers et des océans s’évapore et forme de la vapeur d’eau qui s’élève dans l’atmosphère. En refroidissant en altitude, cette vapeur se condense et forme des nuages, à l’origine des précipitations (pluie, neige). L’eau tombée au sol s’infiltre dans le sol (formant des nappes souterraines) ou ruisselle en surface pour rejoindre les rivières, puis retourne finalement à la mer.
IV. L’eau et les êtres vivants
L’eau est indispensable à la vie. Elle constitue une part importante du corps humain : environ 75 % chez le nourrisson, 70 % chez l’enfant et 60 % chez l’adulte. Le corps humain perd chaque jour environ 2 litres d’eau par les urines, la transpiration et la respiration ; cette eau doit être compensée par la boisson et l’alimentation.
V. Méthode : identifier un état de l’eau et un changement d’état
Pour analyser une situation impliquant de l’eau, il faut suivre une démarche précise :
1. Identifier l’état physique de l’eau observée (solide, liquide ou gazeux) à partir de sa forme.
2. Si l’eau change d’état, repérer le sens du changement (réchauffement ou refroidissement).
3. Nommer le changement d’état correspondant : fusion, vaporisation, liquéfaction ou solidification.
Exercice d’application
Exercice 1. Quel pourcentage de la surface de la Terre est recouvert d’eau ? Quelle est la part d’eau douce par rapport à l’eau salée ?
Exercice 2. Cite un exemple d’eau à l’état solide, un exemple à l’état liquide et un exemple à l’état gazeux, dans la nature.
Exercice 3. Décris, dans l’ordre, les principales étapes du cycle de l’eau.
Exercice 4. De la glace fond au soleil. Quel changement d’état se produit ?
Exercice 5. Pourquoi est-il important de boire de l’eau régulièrement chaque jour ?
Corrigés
Corrigé 1. L’eau recouvre environ 70 % de la surface de la Terre. L’eau douce ne représente que 2,8 % de l’eau totale, contre 97,2 % d’eau salée.
Corrigé 2. Solide : glace ou neige. Liquide : eau de mer, de lac ou de pluie. Gazeux : vapeur d’eau dans les nuages ou le brouillard.
Corrigé 3. L’eau des mers s’évapore sous l’effet de la chaleur, la vapeur se condense en altitude pour former des nuages, l’eau retombe sous forme de précipitations, puis s’infiltre dans le sol ou ruisselle pour retourner à la mer.
Corrigé 4. C’est une fusion : passage de l’état solide à l’état liquide.
Corrigé 5. Parce que le corps humain perd environ 2 litres d’eau par jour (urines, transpiration, respiration) et que l’eau est indispensable à son fonctionnement ; il faut donc compenser ces pertes en buvant régulièrement.
