Un nom peut être enrichi par des mots qui apportent des précisions supplémentaires : c’est ce qu’on appelle une expansion du nom. L’adjectif qualificatif est l’une des expansions du nom les plus courantes en français.
I. Qu’est-ce qu’une expansion du nom ?
Une expansion du nom est un mot ou groupe de mots qui complète le nom pour apporter une précision (qualité, caractéristique, appartenance…). L’adjectif qualificatif, le complément du nom et la subordonnée relative sont les trois principales expansions du nom.
Cette leçon se concentre sur l’adjectif qualificatif, la première de ces expansions.
II. L’adjectif qualificatif : définition
L’adjectif qualificatif est un mot qui exprime une qualité, un défaut, une caractéristique de l’être ou de l’objet désigné par le nom qu’il accompagne.
Exemple : « une grande maison bleue » — les adjectifs « grande » et « bleue » précisent la maison.
III. La place de l’adjectif qualificatif
L’adjectif qualificatif peut se placer avant le nom (épithète antéposée : un beau jardin) ou après le nom (épithète postposée : un jardin fleuri). La plupart des adjectifs se placent après le nom en français.
Certains adjectifs courts et fréquents (beau, grand, petit, joli, bon, jeune, vieux) se placent généralement avant le nom.
IV. L’accord de l’adjectif qualificatif
L’adjectif qualificatif s’accorde toujours en genre et en nombre avec le nom qu’il qualifie, même s’ils ne sont pas côte à côte dans la phrase.
Exemple : « Les fleurs du jardin sont belles. » — l’adjectif « belles » s’accorde au féminin pluriel avec « fleurs », bien qu’il en soit séparé par « du jardin sont ».
V. Synthèse
L’adjectif qualificatif est une expansion du nom qui exprime une qualité ou une caractéristique. Il se place avant ou après le nom et s’accorde toujours en genre et en nombre avec lui, quelle que soit sa position dans la phrase.
Exercice d’application
1. Soulignez l’adjectif qualificatif dans : « un chat noir dort sur le canapé. »
2. Accordez l’adjectif : « des maisons (ancien) ».
3. Placez correctement l’adjectif « beau » dans : « un … jardin ».
4. Accordez l’adjectif dans : « Les élèves de cette classe sont (sérieux). »
5. Donnez deux adjectifs qualificatifs qui se placent généralement avant le nom.
6. Transformez au féminin : « un grand garçon intelligent ».
Corrigés
1. L’adjectif qualificatif est « noir ».
2. Des maisons anciennes.
3. Un beau jardin.
4. Les élèves de cette classe sont sérieux.
5. Par exemple : « beau » et « petit » (ou « grand », « joli », « bon », « jeune », « vieux »).
6. Une grande fille intelligente.
