- Définition théorique
La houle se réfère aux ondulations régulières et périodiques de la surface de l’eau dans les océans, les mers ou les grands lacs. Elle est principalement générée par le vent qui souffle sur une zone étendue de la surface de l’eau, souvent à des distances considérables des côtes.
La houle se caractérise par des séries d’ondes se déplaçant en groupes ou en trains, qui se propagent à travers le corps d’eau. Ces ondulations peuvent avoir différentes hauteurs, longueurs d’onde et périodes, en fonction de la force et de la durée des vents d’origine.
Contrairement aux vagues qui se forment près des côtes et qui sont influencées par des facteurs locaux tels que le relief sous-marin, la houle peut parcourir de longues distances sans perdre son énergie. Elle peut se déplacer à travers les océans pendant des milliers de kilomètres avant d’atteindre finalement les côtes où elle peut se briser et se transformer en vagues plus courtes.
La houle peut avoir un impact significatif sur les activités maritimes, notamment la navigation, le surf, la pêche et les sports nautiques en général. Elle joue également un rôle essentiel dans la circulation des océans, la dissipation de l’énergie thermique et la redistribution des nutriments.
Il convient de noter que la houle est distincte des vagues locales, qui sont générées par des vents locaux ou des perturbations proches des côtes. La houle peut varier en intensité et en caractéristiques en fonction des conditions météorologiques et océaniques, et elle est souvent surveillée et prévue par les services météorologiques pour assurer la sécurité et la planification des activités maritimes.
Définition scientifique
La houle est un ensemble et une suite indéfinie d’ondulations ou de vagues sur la surface de la mer. Ce mouvement ondulatoire est caractérisé par une longueur d’onde λ qui est st la distance qui sépare deux crêtes successives, une hauteur H qui est la dénivellation maximale entre une crête et un creux successif, la cambrure qui est le rapport H/λ, une période T de la houle est le temps qui sépare le passage de deux crêtes successives en un point fixe et une célérité C qui est vitesse moyenne de propagation des crêtes.
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