La fonction de reproduction chez l’Homme et la Femme est sous le contrôle d’un système de régulation neuro-hormonal complexe impliquant l’hypothalamus, l’hypophyse et les gonades.
L’appareil reproducteur et les hormones sexuelles
Les testicules produisent la testostérone ; les ovaires produisent les œstrogènes et la progestérone. Ces hormones sont responsables des caractères sexuels et du fonctionnement des appareils reproducteurs.
Le complexe hypothalamo-hypophysaire
L’hypothalamus sécrète la GnRH, qui stimule l’hypophyse à sécréter les gonadostimulines (FSH et LH). Ces dernières agissent directement sur les gonades (testicules ou ovaires) pour stimuler leur fonctionnement.
Le rétrocontrôle
Les hormones sexuelles exercent en retour un rétrocontrôle sur le complexe hypothalamo-hypophysaire, généralement négatif (la testostérone freine la sécrétion de GnRH et de gonadostimulines), parfois positif (le pic d’œstrogènes déclenche le pic de LH responsable de l’ovulation).
Le cycle sexuel chez la femme
Le cycle ovarien comprend une phase folliculaire (sécrétion d’œstrogènes), l’ovulation (vers le 14ᵉ jour) puis une phase lutéale (formation du corps jaune, sécrétion de progestérone et d’œstrogènes), synchronisée avec le cycle utérin par la régulation hormonale.
Exercices
Exercice 1 — Quelles hormones sexuelles sont respectivement produites par les testicules et par les ovaires ?
Exercice 2 — Quel est le rôle de la GnRH sécrétée par l’hypothalamus ?
Exercice 3 — Que sont les gonadostimulines et où sont-elles sécrétées ?
Exercice 4 — Expliquer le principe du rétrocontrôle négatif exercé par la testostérone sur le complexe hypothalamo-hypophysaire.
Exercice 5 — Qu’est-ce qu’un rétrocontrôle positif ? Donner un exemple dans la régulation du cycle féminin.
Exercice 6 — Décrire brièvement les grandes étapes du cycle ovarien.
Exercice 7 — Pourquoi une perturbation du complexe hypothalamo-hypophysaire peut-elle entraîner une infertilité, alors que les gonades elles-mêmes fonctionnent normalement ?
Corrigés
Corrigé 1 — Les testicules produisent la testostérone ; les ovaires produisent les œstrogènes et la progestérone.
Corrigé 2 — Elle stimule l’hypophyse pour qu’elle sécrète les gonadostimulines (FSH et LH).
Corrigé 3 — Ce sont la FSH et la LH, sécrétées par l’hypophyse ; elles stimulent l’activité des gonades.
Corrigé 4 — Lorsque le taux de testostérone augmente, celle-ci freine la sécrétion de GnRH et de gonadostimulines, ce qui limite la stimulation des testicules, maintenant le taux de testostérone relativement stable.
Corrigé 5 — C’est une régulation où l’augmentation d’une hormone stimule la sécrétion d’une autre. Exemple : le pic d’œstrogènes en fin de phase folliculaire déclenche le pic de LH responsable de l’ovulation.
Corrigé 6 — Phase folliculaire (croissance folliculaire, sécrétion d’œstrogènes), ovulation (vers le 14ᵉ jour), puis phase lutéale (corps jaune, sécrétion de progestérone et d’œstrogènes).
Corrigé 7 — Parce que la production hormonale des gonades dépend entièrement de leur stimulation par les gonadostimulines hypophysaires (sous contrôle de la GnRH) ; un dysfonctionnement de ce complexe empêche la stimulation normale des gonades, même saines.
